El Viaje - Heathrow
Llegada
Tras aterrizar en el epicentro del Reino Unido, su flujo de pasajeros dependerá de su terminal de llegada (T2, T3, T4 o T5). Es fundamental recordar que las terminales están situadas en diferentes puntos geográficos: la T2 y T3 están en el área central, mientras que la T4 y T5 se encuentran en perímetros separados al sur y al oeste respectivamente. El proceso se organiza así:
- Control de pasaportes: Heathrow utiliza el sistema de eGates (puertas automáticas) para ciudadanos del Reino Unido, UE, EE. UU., Canadá y otros países seleccionados, agilizando la entrada de forma significativa.
- Recogida de equipaje: Las salas de llegadas cuentan con pantallas digitales que informan sobre el tiempo estimado de entrega. Si llega a la Terminal 5, tenga en cuenta que el edificio se divide en los satélites A, B y C; si aterriza en un satélite (B o C), deberá tomar el tren subterráneo automático gratuito hacia el edificio principal (T5A) para recoger su maleta.
- Salida a la zona pública: Al salir, encontrará vestíbulos con conexiones multimodales. Debido a la distancia entre terminales, los puntos de transporte varían:
- Elizabeth Line y Heathrow Express: Conectan todas las terminales con el centro de Londres (Paddington) en 15-20 minutos.
- Metro (Piccadilly Line): Tiene tres estaciones distintas: una para T2/T3, otra para T4 y otra para T5.
- Traslado entre terminales: El trayecto entre la T2/T3 y las terminales T4 o T5 es gratuito utilizando los trenes (Heathrow Express/Elizabeth Line) o el metro, siempre que use una tarjeta Contactless o Oyster (no se le cobrará el trayecto).
- Autobuses y Taxis: La Estación Central de Autobuses está junto a la T2/T3. Los famosos Black Cabs operan 24 horas en todas las terminales (el trayecto al centro no tiene tarifa fija y suele oscilar entre £50-£90).
Salida
Dada la magnitud y el tráfico de este hub mundial, se recomienda la siguiente antelación:
- 3 horas para vuelos europeos y nacionales.
- 4 horas para vuelos internacionales de largo recorrido (especialmente hacia EE. UU., Asia o Australia).
Proceso de salida:
- Facturación: Compruebe estrictamente su terminal antes de salir de su hotel. La Terminal 2 (The Queen's Terminal) y la Terminal 3 comparten ubicación central; la Terminal 4 y la Terminal 5 requieren desvíos de carretera o tren distintos.
- Seguridad: Heathrow está implementando escáneres 3D de última generación que permiten mantener líquidos y portátiles dentro del equipaje, aunque el despliegue varía por terminal. Existe el servicio Fast Track para pasajeros Business o mediante pago previo.
- Zona de Embarque: Una vez superado el control, entrará en una de las mayores áreas comerciales del mundo. Si vuela desde las puertas B o C de la Terminal 5, calcule al menos 20 minutos de tránsito en el tren interno desde el área de tiendas principal.
Durante su estancia
Heathrow ofrece una experiencia premium de "Global Hub" con servicios de alto nivel:
- Gastronomía y Compras: Desde el célebre Gordon Ramsay Plane Food en la T5 hasta boutiques de lujo como Harrods, Chanel o Burberry. Las compras "Tax Free" están sujetas a la normativa post-Brexit (consulte puntos de devolución de IVA si aplica).
- Conectividad: Wi-Fi gratuito de alta velocidad en todo el recinto y puntos de carga (enchufes UK y USB) integrados en la mayoría de los asientos de espera.
- Zonas de Descanso: Salas VIP galardonadas como las de British Airways (T5), Virgin Atlantic Clubhouse (T3) o las independientes Plaza Premium disponibles en todas las terminales con duchas y zonas de relax.
- Asistencia: Servicio de asistencia personalizada para pasajeros con movilidad reducida y salas "Quiet Rooms" para oración o meditación en cada terminal.